L'astaxantina è un potente integratore antiossidante che offre una vasta gamma di benefici per la salute, dal supporto alla salute di pelle e occhi al miglioramento del recupero post-allenamento e della funzione immunitaria. Nota per i suoi potenti effetti antiossidanti, l'astaxantina offre un supporto protettivo contro i danni ossidativi che ne fa un prezioso complemento alla routine di benessere.

L'astaxantina è un pigmento naturale di colore rosso-arancio, appartenente all'ampia famiglia dei carotenoidi, isolata per la prima volta da Kuhn dall'aragosta nel 1938 e usata, allora, come colorante in acquacoltura.

Si trova nei pesci, nei gamberi, tra i quali il Krill, in alcune microalghe, in primis Haematococcus pluvialis e in taluni lieviti, nei quali viene spesso prodotta come ‘’sistema di difesa’’.

Gli animali che si nutrono di queste alghe, come salmone, crostacei (es. aragosta e gamberi), trota rossa, fenicotteri e orata rossa riflettono in alcuni loro tessuti la pigmentazione rosso-arancio tipica dell'astaxantina.

Fu solo nei primi anni '90 che le furono attribuite proprietà biologiche degne di nota, come quella antiossidante. L'astaxantina venne così introdotta nel vasto mondo degli integratori alimentari proprio come antiossidante.

L'astaxantina è un carotenoide liposolubile con potenti proprietà antiossidanti. Grazie alla sua struttura molecolare unica, può neutralizzare i radicali liberi e ridurre lo stress ossidativo, contribuendo a proteggere cellule e tessuti dai danni. L'astaxantina è nota per essere uno degli antiossidanti più potenti, con studi che ne indicano l'efficacia nel combattere l'infiammazione, favorire la salute di occhi e pelle, rafforzare il sistema immunitario e potenzialmente ridurre il rischio di malattie croniche.

L' astaxantina trova, oggi, impiego in ambito alimentare umano, cosmetico e clinico

• Supporto antiossidante: l'astaxantina è utilizzata principalmente come integratore antiossidante, offrendo protezione contro lo stress ossidativo e i danni cellulari.

• Salute degli occhi: grazie alle sue proprietà, l'astaxantina può costituire un aiuto naturale per proteggere gli occhi dalla degenerazione maculare legata all'età (AMD), dalla cataratta e da altri disturbi oculari.

• Salute della pelle: l'astaxantina è un integratore efficace per la salute della pelle perché contribuisce a contrastare il fenomeno cutaneo dell’ageing, a migliorare l'elasticità della pelle e proteggerla dall'invecchiamento cutaneo indotto dai raggi UV.

• Recupero e prestazioni dopo l'esercizio fisico: l'astaxantina è utilizzata dagli atleti per la sua capacità di ridurre l'affaticamento muscolare, migliorare la resistenza e favorire un recupero più rapido dopo l'esercizio.

• Salute del cuore: la ricerca suggerisce che l'astaxantina può aiutare a ridurre i danni ossidativi ai vasi sanguigni e a sostenere livelli normali di colesterolo, contribuendo alla salute cardiovascolare.

• Supporto del sistema immunitario: l'astaxantina ha proprietà immunomodulanti, che possono aiutare a supportare la funzione immunitaria contribuendo in modo naturale a ridurre il possibile rischio di infezioni.

• Salute delle articolazioni: grazie ai suoi effetti antinfiammatori, l'astaxantina viene talvolta utilizzata come aiuto naturale per alleviare il dolore e la rigidità delle articolazioni, soprattutto in patologie come l'artrite reumatoide.

Usi e dosi consigliate

• Il dosaggio appropriato di astaxantina varia a seconda dell'uso previsto, della tolleranza individuale e delle specifiche esigenze di salute.

• Dosaggio generale raccomandato: per un supporto antiossidante generale, si usa comunemente una dose giornaliera di 4–8 mg.

• Per la salute della pelle e contro l'invecchiamento: per chi si preoccupa della salute della pelle può essere raccomandata una dose giornaliera di 6-12 mg, poiché gli studi hanno dimostrato che questo intervallo è efficace per migliorare l'elasticità della pelle e ridurre le rughe.

• Per le prestazioni sportive e il recupero: agli atleti viene spesso consigliata una dose giornaliera di 4-8 mg per favorire il recupero e ridurre l'affaticamento muscolare.

• Per la salute degli occhi e del cuore: dosi da 6 a 12 mg al giorno possono essere utili per supportare la salute degli occhi e la funzionalità cardiovascolare.

• Dosaggio massimo sicuro: la maggior parte degli studi suggerisce che dosi fino a 12 mg al giorno siano sicure per l'uso a lungo termine. Consultare sempre un medico per raccomandazioni di dosaggio personalizzate.
• Modo di assunzione ottimale : l'astaxantina è una sostanza altamente liposolubile, dunque viene assorbita meglio se assunta con un pasto contenente grassi. Si raccomanda un uso quotidiano costante per ottenere benefici ottimali.

Benefici per la Bellezza della Pelle e Invecchiamento Cutaneo

L'astaxantina sembra particolarmente utile nel rallentare e contrastare l'invecchiamento cutaneo :

• riduce l'espressione di metalloproteinasi, enzimi coinvolti nella degradazione del collagene e dell'acido ialuronico;

• contrasta l'attivazione di enzimi coinvolti nella genesi del danno infiammatorio;

• esercita un'efficace azione schermante diretta nei confronti dei raggi UV; in questo modo, può aiutare nella riduzione dei danni provocati dalle radiazioni solari;

• protegge le membrane cellulari e del DNA.
  
  Da uno studio del 2007 il potere antiossidante dell'astaxantina risulta :

• 6.000 volte più forte rispetto a quello della vitamina C;

• 800 volte più forte rispetto a quello del Coenzima Q10;

• 550 volte più forte rispetto a quello delle catechine del tè verde;

• 75 volte più forte rispetto a quello dell'acido alfa-lipoico.

  L'astaxantina è strutturalmente simile al β-carotene ma ha un'attività antiossidante 40 volte più forte

Innanzitutto, l'astaxantina assicura un'elevata attività antiossidante contro i radicali liberi, considerati come una delle principali cause del foto-invecchiamento. In tal senso, la sua attività antiossidante sembra superiore a quella di altri carotenoidi, come alfa-carotene, luteina, beta-carotene e licopene 5.

Inoltre, secondo altri studi, l'assunzione di astaxantina per bocca, per 9 settimane, sembra ridurre il rossore e la perdita di umidità cutanea causati dai raggi UV del sole, migliorando il contenuto di umidità e l'elasticità, e attenuando le rughe, soprattutto nella pelle fotoinvecchiata.

Uno studio del 2012, ha dimostrato che assumere integratori a base di astaxantina può aiutare a migliorare l'aspetto di una pelle invecchiata, agendo su più fronti :

• sulle rughe, che possono apparire più levigate;

• sulla pigmentazione della pelle, poiché l'astaxantina può aiutare a ridurre le macchie della pelle;

• sull'idratazione della pelle, poiché l'astaxantina può aiutare a mantenere un corretto grado di umidità cutanea.

L'effetto positivo dell'astaxantina sulla cute è stato accertato anche da un altro studio, che ne ha valutato l'influenza nel miglioramento di elasticità, levigatezza, umidità e macchie della pelle.

Dallo stesso studio sono emersi diversi altri benefici, come :

• netto miglioramento del turn-over cellulare dei cheratinociti;

• maggiore integrità dello strato corneo;

• film lipidico più omogeno;

• riduzione di alcuni markers di ossidazione, come ad esempio i lipoperossidi, in parte responsabili di manifestazioni dermatologiche clinicamente rilevanti.
• secondo ulteriori studi, l'astaxantina è efficace nel migliorare i livelli di elastina, una proteina molto importante per conferire elasticità alla pelle.

Aumento del Collagene

In uno studio clinico su 44 persone sane, l'integrazione combinata di astaxantina e collagene idrolizzato ha nettamente migliorato l'elasticità e l'integrità della pelle.

Inoltre, ha ridotto la produzione di due proteine (MMP-1 e MMP-12) che degradano il collagene in risposta alle radiazioni UV.